Τι είναι η εθελοντική απλότητα;(Voluntary Simplicity)

ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ ΑΠΟΣΠΑΣΜΑΤΟΣ ΑΠΟ ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ ΤΟΥ Duane Elgin

Promise Ahead

A Vision Of Hope & Action For Humanity's Future

http://www.simpleliving.net/awakeningearth/reports.asp

Έχει υπάρξει μια τάση στα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης να εξισώνουν τον απλό τρόπο ζωής με μια ζωή υλικής λιτότητας και μετά να εστιάζουν στις υλικές αλλαγές που κάνουν οι άνθρωποι, όπως η ανακύκλωση, η αγορά χρησιμοποιημένου ιματισμού, και η φύτευση κήπων. Ενώ αυτές είναι μερικές από τις ορατές εκφράσεις της απλής ζωής, αυτή η απεικόνιση χάνει ένα μεγάλο μέρος του χυμού, της χαράς, και του σκοπού της απλής διαβίωσης. Η συντριπτική πλειοψηφία εκείνων που επιλέγουν μια ζωή απλότητας δεν επιδιώκει να εκπληρώσει κάποια ρομαντική έννοια επιστροφής στη φύση. Αντ' αυτού, επιδιώκουν μεγαλύτερη πνευματική υγεία και το συναισθηματισμό σε μια κοινωνία στην οποία ο χωρισμός από τη φύση είναι ασυγκράτητος. Ως επί το πλείστον, αυτοί οι πρωτοπόροι δεν επιστρέφουν πίσω στη φύση και στη γη αλλά αξιοποιούν στο έπακρο τον τόπο στον οποίο ζουν με την δημιουργία ενός τρόπου της ζωής που είναι πιό ικανοποιητικός και βιώσιμος.

Ο Richard Gregg, ο σύμβουλός μου σχετικά με το θέμα της απλότητας, έγραψε το 1936 ότι ο σκοπός της ζωής ήταν, πρωταρχικά, να δημιουργηθεί μια ζωή με σκοπό. Θεώρησε την απλότητα, όταν επιλέγεται εθελοντικά, ως ζωτικής σημασίας σύμμαχο στην επίτευξη του σκοπού μας επειδή μας επιτρέπει να παρακάμψουμε την πολυπλοκότητα και την πολυασχολία του κόσμου. Ο Gregg μας ζήτησε να σκεφτούμε: Ποιό είναι το μοναδικό και πραγματικό χάρισμα που μόνο εσείς μπορείτε να φέρετε στον κόσμο; Πραγματοποιώντας το σκοπό της ζωής σας —ή χρησιμοποιώντας το πραγματικό σας χάρισμα — θα καθορίσει πώς κτίζετε τη ζωή σας. Παραδείγματος χάριν, εάν το πραγματικό σας χάρισμα είναι να υιοθετήσετε και να μεγαλώσετε ένα μάτσο κουτσούβελα, τότε μπορεί να χρειαστεί να έχετε ένα μεγάλο σπίτι και ένα αυτοκινήτο. Εάν το πραγματικό σας χάρισμα είναι να δημιουργήσετε τέχνη, τότε μπορεί να επιλέξετε να αποποιηθείτε το σπίτι και το αυτοκινήτο και να ταξιδεψετε αντ' αυτού τον κόσμο και να αναπτύξετε την τέχνη σας. Η απλότητα είναι η άκρη του ξυραφιού που παρακάμπτει το τετριμμένο και βρίσκει το ουσιαστικό. Η απλότητα δεν έχει σχέση με μια ζωή της ένδειας, αλλά με μια ζωή του σκοπού. Εδώ είναι ένα βασικό απόσπασμα από το γραπτό του Gregg που περιγράφει την ουσία της εθελοντικής απλότητας:

Η εθελοντική απλότητα περιλαμβάνει και την εσωτερική και την εξωτερική κατάσταση. Σημαίνει μοναδική προσήλωση στο σκοπό, ειλικρίνεια και την εσωτερική τιμιότητα, καθώς επίσης και την αποφυγή των εξωτερικών περιττών αντικειμένων, των πολλών κτήσεων άσχετων με τον κύριο σκοπό της ζωής. Σημαίνει μια τάξη και μια καθοδήγηση της ενέργειάς μας και των επιθυμιών μας, ένα μερικό περιορισμό προς μερικές κατευθύνσεις προκειμένου να εξασφαλιστεί η μεγαλύτερη αφθονία ζωής σε άλλες κατευθύνσεις. Περιλαμβάνει μια σκόπιμη οργάνωση της ζωής για έναν σκοπό. Φυσικά, καθώς διαφορετικοί άνθρωποι έχουν διαφορετικούς σκοπούς στη ζωή, αυτό που είναι σχετικό με το σκοπό ενός ατόμου μπορεί να μην είναι σχετικό με το σκοπό ενός άλλου... Ο βαθμός απλοποίησης είναι ένα θέμα που κάθε άτομο θα το λύσει για τον εαυτό του.

Όσο περισσότερο σκεπτόμουν τη φράση "εθελοντική απλότητα" τόσο περισσότερο εκτιμούσα τη δύναμη της. Το να ζεις πιο εθελοντικά σημαίνει να ζεις με πιο μεγάλη επίγνωση, συνειδητά, και σκόπιμα. Δεν μπορούμε να είμαστε σκόπιμοι όταν μας αποσπάται η προσοχή και όταν δεν έχουμε επίγνωση. Δεν μπορούμε να είμαστε σκόπιμοι όταν δεν δίνουμε προσοχή. Δεν μπορούμε να είμαστε σκόπιμοι όταν δεν είμαστε παρόντες. Επομένως, το να ενεργείς κατά τρόπο εθελοντικό σημαίνει όχι μόνο να δίνουμε προσοχή στις ενέργειες που κάνουμε στον εξωτερικό κόσμο, αλλά και το να δίνουμε προσοχή σε αυτόν που ενεργεί —στον εσωτερικό μας κόσμο.

Το να ζεις απλούστερα σημαίνει να ζεις ελαφρύτερα, καθαρά, αεροδυναμικά —όσον αφορά τα πράγματα που καταναλώνουμε, στην εργασία που κάνουμε, τις σχέσεις μας με τους άλλους, και τις συνδέσεις μας με τη φύση. Ο καθένας από εμάς ξέρει τις ιδιαίτερες αποσπάσεις της προσοχής του, τον σωρό των περιττών αντικειμένων, και τη προσποίηση που βαραίνουν τη ζωή μας και κάνουν το πέρασμα μας στη ζωή άσκοπα δύσκολο. Ζώντας απλούστερα, κάνουμε το ταξίδι μας να γίνεται πιο εύκολο και να μας δικαιώνει.

Η εθελοντική απλότητα σημαίνει να ζούμε κατά τέτοιο τρόπο ώστε συνειδητά να φέρνουμε τον αυθεντικότερο και πιο ζωντανό εαυτό μας σε άμεση σύνδεση με τη ζωή. Αυτό δεν είναι μια στατική κατάσταση, αλλά μια συνεχώς μεταβαλλόμενη ισορροπία. Η απλότητα δεν είναι από αυτή την άποψη απλή. Το να ζεις με τη βαθύτερη αίσθηση του σκοπού μας —ενσωματώνοντας και ισορροπώντας τις εσωτερικές και εξωτερικές πτυχές της ζωής μας —είναι μια πάρα πολύ προκλητική και συνεχώς εξελισσόμενη διαδικασία. Ο στόχος της απλής ζωής δεν είναι να ζήσεις δογματικά με λιγότερα, αλλά μάλλον να ζήσεις με ισορροπία ώστε να έχεις μια ζωή με μεγαλύτερη εκπλήρωση και ικανοποίηση.

Δεν υπάρχει κανένα εγχειρίδιο οδηγιών ή σύνολο κριτηρίων που να καθορίζουν μια ζωή συνειδητής απλότητας. Ο Gregg επέμενε ότι "η απλότητα είναι ένα σχετικό θέμα ανάλογα με το κλίμα, τα έθιμα, το πολιτισμό, και το χαρακτήρα του ατόμου." Ο Henry Thoreau ήταν εξίσου σαφής ότι δεν υπάρχει κανένας εύκολος τύπος που να καθορίζει την κοσμική έκφραση μιας απλούστερης ζωής. "Δεν θα ήθελα κανένας να υιοθετήσει τον τρόπο ζωής μου για χάρη μου. .. Θα ήθελα ο κανένας να είναι πολύ προσεκτικός για να ανακαλύψει και να ακολουθήσει το δικό του δρόμο." Επειδή η απλότητα έχει τόσο πολλά να κάνει με το σκοπό της ζωής μας όπως και με το βιοτικό μας επίπεδο και επειδή ο καθένας μας έχουμε έναν μοναδικό σκοπό ζωής, συνεπάγεται ότι δεν υπάρχει ένας και μοναδικός σωστός και αληθινός τρόπος για να ζήσει κανείς πιό οικολογικά και ευσπλαχνικά.

Μέσα από το βιβλίο μου Εθελοντική Απλότητα, παραθέτω εδώ μερικές από πρώτο χέρι περιγραφές αυτού του τρόπου της ζωής, που δίνονται από ανθρώπους που είναι πρωτοπόροι στο να ζουν απλά από επιλογή τους:

Η "εθελοντική απλότητα έχει περισσότερο να κάνει με την κατάσταση του μυαλού παρά με το φυσικό περίγυρο και τις κτήσεις κάποιου."

"Καθώς η πνευματική μου ανάπτυξη επεκτάθηκε και αναπτύχθηκε, η εθελοντική απλότητα ήταν μια φυσική εξέλιξη.

Συνειδητοποίησα ότι το κόστος της υλικής συσσώρευσης ήταν πάρα πολύ υψηλό και πρόσφερε όλο και λιγότερες πραγματικές ανταμοιβές, ψυχολογικές και πνευματικές."

"Μου φαίνεται ότι η εσωτερική ανάπτυξη είναι η συνολική κινητήρια δύναμη πίσω από την εθελοντική απλότητα."

"Είμαστε έντονα προσανατολισμένοι στην οικογένεια—εμείς μετράμε την ευτυχία από το βαθμό ανάπτυξης, όχι από το πόσα δολαρία κερδισαμε."

"Αισθάνομαι ότι αυτός ο τρόπος της ζωής έχει κάνει το γάμο μου ισχυρότερο, καθώς υπογραμμίζει περισσότερο τις προσωπικές σχέσεις και την εσωτερική εξέλιξη."

"Άρχισα συνειδητά να ζω απλά όταν άρχισα να γίνομαι συνειδητός."

"Το κύριο κίνητρο για με είναι εσωτερική πνευματική ανάπτυξη και το να δώσω στα παιδιά μου μια ιδέα των αληθινά πολύτιμων και υψηλότερων πραγμάτων σε αυτόν τον κόσμο."

"Για μένα, η εθελοντική απλότητα σημαίνει την ολοκλήρωση και τη συνειδητοποίηση στη ζωή μου."

"Αισθάνομαι πιό εθελοντικός όσον αφορά τις χαρές μου και τους πόνους μου από το μέσο Αμερικανό που του υπαγορεύονται οι ανάγκες που από την Madison Avenue(οδός που είναι η έδρα της διαφήμισης). Έχω την αίσθηση της συνέχειας, της έξαψης, και αισθάνομαι ότι συνεχώς αναπτύσσω τις πνευματικές και διανοητικές αναζητήσεις μου. "

Αυτό που προκύπτει από αυτές τις περιγραφές είναι η αίσθηση ότι κάτι άυλο είναι ουσιαστικό στις ζωές αυτών των ανθρώπων. Ίσως είναι το να ζεις με ένα συναίσθημα σεβασμού για τη γη και όλη τη ζωή, ή το να καλλιεργείς μια αίσθηση ευγνωμοσύνης παρά την πλεονεξία, ή το να εστιάζεις στην ποιότητα και την ακεραιότητα των σχέσεων όλων των ειδών. Στην καρδιά μιας ζωής συνειδητής απλότητας είναι κάποια μορφή εμπειρικής πνευματικότητας. Σε αντίθεση με τη μεγαλύτερη κοινωνία όπου ο κυνισμός είναι ασυγκράτητος, αυτή είναι μια κοινότητα ανθρώπων που αξιοποιούν, εκτιμούν, και εμπιστεύονται την εμπειρία του ιερού που έχουν αιστανθεί, αν και περιγράφουν αυτή την εμπειρία με πολλούς διαφορετικούς τρόπους.

Εθελοντική απλότητα και συναισθηματική διαβίωση

Γράφοντας το 1845, ο Henry Thoreau έθεσε τον συναισθηματικό τόνο της απλής ζωής στο δάσος του Walden, στο οποίο έγραψε αυτές τις διάσημες γραμμές:

Πήγα στο δάσος γιατι επιθυμούσα να ζήσω σκόπιμα, να αντιμετωπίσω όλα τα ουσιώδη γεγονότα της ζωής, και να δω εάν θα μπορούσα να μάθω ότι είχε να με διδάξει, και όχι, όταν θα ερχόταν η ώρα να πεθάνω, να ανακαλύψω ότι δεν είχα ζήσει. .. Θέλησα να ζήσω βαθιά και να ρουφήξω το μεδούλι της ζωής. .

Ο ινδός ποιητής Tagore έγραψε, "έχω περάσει τις ημέρες μου βάζοντας και βγάζοντας τις χορδές από το όργανό μου ενώ το τραγούδι που ήρθα να τραγουδήσω παραμένει ατραγούδιστο."

Εκείνοι που επιλέγουν μια ζωή απλότητας δεν αφήνουν το τραγούδι της ψυχής τους ατραγούδιστο. Αντ' αυτού, ζουν "βαθιά," βουτώντας στη ζωή με πάθος και τον ενθουσιασμό. Και, ζώντας κατ’αυτόν το τρόπο, αναμφισβήτητα δοκιμάζουν αυτό που ο Thoreau ανακάλυψε —ότι " η ζωή κοντά στο κόκκαλο είναι πιό γλυκιά." Να να ζεις απλά σημαίνει να προσεγγίζεις τη ζωή και κάθε στιγμή ως εγγενώς αντάξια της προσοχής και του σεβασμού μας, ανταποκριμένος συνειδητά στις μικρές λεπτομέρειες της ζωής. Ανταποκριμένοι σε αυτές τις λεπτομέρειες, βοηθάμε την ανάπτυξη της ψυχής. Ο Thomas Moore εξηγεί στην Φροντίδα της Ψυχής:

Η φροντίδα της ψυχής απαιτεί τέχνη, ικανότητα, προσοχή, και επιδεξιότητα. Το να ζεις με έναν υψηλό βαθμό επιδεξιότητας σημαίνει να φροντίζεις τα μικρά πράγματα που κρατούν την ψυχή δεσμευμένη. . για την ψυχή, οι μικρότερες λεπτομέρειες και οι πιό συνηθισμένες δραστηριότητες, που πραγματοποιούνται με επίγνωση και τέχνη, έχουν μια επίδραση αρκετά πέρα από την προφανή ασημαντότητά τους.

Για πολλούς, το αμερικανικό όνειρο έχει γίνει ο εφιάλτης της ψυχής. Συχνά, η τιμή της ευμάρειας είναι η εσωτερική αλλοτρίωση και το κενό. Όπως ήταν αναμενόμενο, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι ένας αυξανόμενος αριθμός Αμερικανών επιδιώκει τη ζωή της μεγαλύτερης απλότητας ως τρόπο για να ανακαλύψει πάλι τη ζωή της ψυχής.

Αν και τα μέσα μαζικής επικοινωνίας μπορούν να εστιάσουν στις εξωτερικές παγιδεύσεις μιας απλής ζωής, εάν κοιτάξουμε κάτω από την επιφάνεια, βρίσκουμε μια ισχυρή νέα μορφή προσωπικής πνευματικότητας να παρακινεί τη μεγάλη πλειοψηφία αυτών των καινοτόμων. Για πολλούς, η πνευματικότητά τους είναι μια εξατομικευμένη μορφή πίστης που ελαχιστοποιεί τους κανόνες και τα απόλυτα, και έχει λίγη ομοιότητα με την καθαρή μορφή οποιασδήποτε από τις παγκόσμιες θρησκείες. Η εμπειρία τους με τις συναισθηματικές διαστάσεις της ζωής και των σχέσεων είναι τόσο πλούσια και γεμάτη νόημα έτσι που ένας καταναλωτικός τρόπος ζωής να φαίνεται χλωμός στη σύγκριση.

Έχω ένα τέταρτο του αιώνα εμπειρία που γράφω, μιλάω, και που ζω μια ζωή εθελοντικής απλότητας. Βάσει αυτής, παραθέτω εδώ άλλες προτεραιότητες (πέρα από την υλική λιτότητα) που έχω βρεί να χαρακτηρίζουν αυτόν τον τρόπο ζωής:

• Σχέσεις —εκείνοι που επιλέγουν την απλή ζωή τείνουν να θέτουν υψηλή προτεραιότητα στην ποιότητα και την ακεραιότητα των σχέσεών τους με κάθε πτυχή της ζωής —με τον εαυτό τους, τους άλλους ανθρώπους, τα άλλα πλάσματα, τη γη, και τον σύμπαν.

• Αληθινά χαρίσματα —αυτός ο τρόπος ζωής υποστηρίζει την ανακάλυψη και την εκφράση των αληθινών χαρισμάτων που είναι μοναδικά σε κάθε ένας από μας, σε αντιδιαστολή με το να περιμένουμε έως ότου να πεθαίνουμε για να ανακαλύψουμε ότι δεν έχουμε ζήσει αυθεντικά τις αληθινές δυνατότητές μας.

• Ισορροπία —αυτή η απλή ζωή δεν στρέφεται κοντόφθαλμα στη διαβίωση με λιγότερα. Αντίθετα, είναι μια συνεχώς μεταβαλλόμενη διαδικασία που συνειδητά ισορροπεί τις εσωτερικές και εξωτερικές πτυχές της ζωής μας.

• Περισυλλογή —ζώντας απλά μας επιτρέπει να προσεγγίσουμε τη ζωή ως περισυλλογή. Με το να οργανώνουμε συνειδητά τη ζωή μας για να ελαχιστοποιήσουμε τις αποσπάσεις της προσοχής και την άχρηστη πολυασχολία, μπορούμε να δώσουμε προσοχή στις μικρές λεπτομέρειες της ζωής και να εμβαθύνουμε την συναισθηματική σχέση μας με τη ζωή.

Οι πνευματικές παραδόσεις όλου του κόσμου έχουν υποστηρίξει έναν εσωτερικά κατευθυνόμενο τρόπο ζωής που δεν δίνει αδικαιολόγητη έμφαση στα υλικά πράγματα. Η Βίβλος μιλά συχνά για την ανάγκη να βρεθεί μια ισορροπία μεταξύ των υλικών και των πνευματικών πλευρών της ζωής, όπως σε αυτό το απόσπασμα:

"Μην μου δίνεις ούτε ένδεια ούτε πλούτο." (Παροιμίες 30: 8)

Από την Κίνα και την ταοϊστική παράδοση, ο Lao - Tzu είπε ότι: "αυτός που ξέρει ότι έχει αρκετά είναι πλούσιος."

Στο βουδισμό, υπάρχει μια συνειδητή έμφαση στην ανακάλυψη ενός μέσου τρόπου ζωής που επιδιώκει την ισορροπία και την υλική επάρκεια.

Η συναισθηματική αξία της απλής ζωής έχει αναγνωριστεί για χιλιάδες χρόνια. Αυτό που είναι νέο είναι ότι οι παγκόσμιες περιστάσεις αλλάζουν κατά τέτοιο τρόπο ώστε αυτός ο τρόπος της ζωής έχει τώρα πρωτοφανή σχετικότητα για τους καιρούς μας.

Επιλέγοντας ένα νέο τρόπο ζωής: Εθελοντική απλότητα

ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ ΑΠΟΣΠΑΣΜΑΤΟΣ ΑΠΟ ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ ΤΟΥ Duane Elgin

Promise Ahead

A Vision Of Hope & Action For Humanity's Future

http://www.simpleliving.net/awakeningearth/reports.asp

Η τιμή οποιουδήποτε πράγματος είναι το ποσό ζωής που πρέπει να πληρώσετε για αυτό -- Henry Thoreau

Πάρα πολλοί άνθρωποι ξοδεύουν χρήματα που δεν έχουν κερδίσει, για να αγοράσουν πράγματα που δεν θέλουν, για να εντυπωσιάσουν ανθρώπους που δεν συμπαθούν. -- Will Rogers

Μια ήρεμη επανάσταση

Η τάση για μια δεύτερη ευκαιρία που μπορεί να έχει τεράστια συμβολή προς μια εξελικτική ώθηση είναι η εθελοντική μετατόπιση σε ένα πιό βιώσιμο και ικανοποιητικό τρόπο ζωής. Αυτή είναι μια ελπιδοφόρα εξέλιξη διότι, προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι επερχόμενες προκλήσεις της εξέλιξης επιτυχώς, θεωρώ ότι θα πρέπει να κάνουμε σημαντικές αλλαγές σε κάθε πτυχή της ζωής μας —συμπεριλαμβανομένης της μετακίνησης που χρησιμοποιούμε, των τροφίμων που τρώμε, των σπιτιών και των κοινοτήτων που ζούμε, της εργασίας, και της εκπαίδευσης που παρέχουμε. Αν και είναι ελκυστικό να σκεφτόμαστε ότι οριακά μέτρα όπως η εντατική ανακύκλωση και περισσότερο οικονομικά στην κατανάλωση αυτοκίνητα θα φροντίσουν τα πράγματα, εντούτοις δεν πρόκειται. Πρέπει να κάνουμε σαρωτικές αλλαγές —και εξωτερικά και μέσα μας. Ένα βιώσιμο μέλλον θα απαιτήσει πολύ περισσότερα από μια επιφανειακή αλλαγή σε έναν διαφορετικό τρόπο της ζωής —απαιτεί μια βαθιά αλλαγή σε έναν νέο τρόπο ζωής.

Είναι ρεαλιστικό να πιστεύουμε ότι θα μπορούσε να προκύψει ένας νέος τρόπος της ζωής; Το αμερικανικό όνειρο ιδρύθηκε στην προϋπόθεση ότι όσο περισσότερο καταναλώνετε, τόσο πιο ευτυχέστεροι και πιό ικανοποιημένοι θα είστε.

Αλλά δεκαετίες έρευνας από τις κοινωνικές επιστήμες αποκαλύπτουν ότι, εκτός από τους πολύ φτωχούς, το επίπεδο εισοδήματός μας δεν έχει καμία σημαντική επίδραση στο επίπεδο ικανοποίησής μας με τη ζωή. Μόλις φθάνουμε σε ένα άνετο επίπεδο εισοδήματος, ο συσχετισμός μεταξύ του εισοδήματος και της ευτυχίας μικραίνει δραματικά.

Μελέτες ολόκληρων εθνών αποκαλύπτουν μια παρόμοια εικόνα. Παραδείγματος χάριν, στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ το κατά κεφαλήν διαθέσιμο εισόδημα(προσαρμοσμένο για τον πληθωρισμό) διπλασιάστηκε μεταξύ 1960 και 1990, το ποσοστό των Αμερικανών που δήλωσαν ότι ήταν "πολύ ευτυχείς" παρέμεινε ουσιαστικά το ίδιο (35 τοις εκατό το 1957 και 32 τοις εκατό το 1993).

Σε ένα άρθρο στους New York Times σχετικά με το υψηλό τίμημα της αναζήτησης της ευμάρειας, ο Alfie Kohn λέει ότι οι ερευνητές έχουν συγκεντρώσει σημαντικά στοιχεία που δείχνουν ότι "η ικανοποίηση απλά δεν είναι προς πώληση." Στην πραγματικότητα, ο Kohn λέει ότι "οι άνθρωποι για τους οποίους η ευμάρεια είναι προτεραιότητα στη ζωή τείνουν να δοκιμάζουν έναν ασυνήθιστο βαθμό ανησυχίας και κατάθλιψης καθώς επίσης και ένα χαμηλότερο γενικό επίπεδο ευημερίας." Η μονόπλευρη προσήλωση στην αναζήτηση της ευμάρειας στην πραγματικότητα μειώνει την αίσθηση της ευημερίας και της ικανοποίησης στους ανθρώπους. Αυτή είναι η σκοτεινή πλευρά του ονείρου του να γίνεις πλούσιος, και φαίνεται να ισχύει ανεξάρτητα από την ηλικία, το επίπεδο εισοδήματος, ή τον πολιτισμό. Οι ερευνητές επίσης έχουν διαπιστώσει ότι "ακολουθώντας στόχους που απεικονίζουν τις γνήσιες ανθρώπινες ανάγκες, όπως την επιθυμία να αισθάνεσαι συνδεμένος με τους άλλους, αποδεικνύεται πιό ευεργετική ψυχολογικά από το να περάσεις τη ζωή προσπαθώντας να εντυπωσιάσεις τους άλλους." Η Lily Tomlin φαίνεται να έχει δίκιο όταν λέει, "το πρόβλημα με το να συμμετέχεις σ’αυτό το σκληρό σκυλοφάγωμα είναι ότι ακόμα κι αν κερδίσεις, δεν παύεις να είσαι ένα σκυλί."

Άραγε αφυπνίζονται οι άνθρωποι σ’έναν άλλο τρόπο της ζωής, που στρέφεται όχι στην αναζήτηση της ευμάρειας, αλλά στις στενές σχέσεις και στη φροντίδα, σε μια πλούσια εσωτερική ζωή, και τις δημιουργικές συνεισφορές στον κόσμο; Μήπως αναδύεται ένας νέος τρόπος ζωής που αποσύρεται από τον υλισμό όχι από θυσία αλλά σε μία προσπάθεια να βρεθούν οι αυθεντικές και μόνιμες πηγές ικανοποίησης και νοήματος;

Ανάμεσα σε έναν παροξυσμό ευδιάκριτης κατανάλωσης, μια δυσδιάκριτη επανάσταση παίρνει σάρκα και οστά. Ένας αυξανόμενος αριθμός ανθρώπων επιδιώκει έναν τρόπο της ζωής που είναι πιό ικανοποιητικός και βιώσιμος. Αυτή η ήρεμη επανάσταση έχει ονομαστεί με πολλά ονόματα όπως εθελοντική απλότητα, εκφραστική απλότητα, και συμπονετική διαβίωση. Αλλά όποιο και να είναι το όνομά της, η σφραγίδα της είναι μια νέα κοινή αίσθηση —συγκεκριμένα, ότι η ζωή είναι πάρα πολύ βαθιά και ο καταναλωτισμός είναι πάρα πολύ ρηχός για να μπορεί να δώσει συναισθηματική ικανοποίηση. Κατά συνέπεια, όλο και περισσότεροι άνθρωποι, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ και την Ευρώπη, εξερευνούν τη ζωή πέρα από τα θέλγητρα της διαφήμισης. Αυτοί οι άνθρωποι έχουν δοκιμάσει την καλή ζωή που έχει να προσφέρει ο καταναλωτισμός και την βρήκαν επίπεδη και μη ικανοποιητική έναντι των ανταμοιβών της απλής ζωής. Η επιλογή από μέρους τους ενός τρόπου ζωής συνειδητής απλότητας υπαγορεύεται όχι από θυσία αλλά από μια αυξανόμενη κατανόηση των πραγματικών πηγών ικανοποίησης και νοήματος — φιλίες που μας γεμίζουν ικανοποίηση, μια οικογενειακή ζωή που μας καταξιώνει, η πνευματική ανάπτυξη, και οι ευκαιρίες για δημιουργική μάθηση και έκφραση.

Αυτή είναι μια επανάσταση χωρίς ηγέτη —ένα κίνημα που αυτο-οργανώνεται όπου οι άνθρωποι αναλαμβάνουν συνειδητά το κουμάντο της ζωής τους. Είναι ένα σαφές και ελπιδοφόρο παράδειγμα ανθρώπων που μεγαλώνουν και που παίρνουν την ευθύνη για το πώς οι ζωές τους συνδέονται με τη Γη και με το μέλλον. Πολλοί από αυτούς τους πρωτοπόρους έχουν εργαστεί σε επίπεδο βάσης για αρκετές δεκαετίες, συχνά αισθανόμενοι μόνοι, μην συνειδητοποιώντας ότι μέσα στη κοινωνία είναι διασκορπισμένοι και άλλοι σαν αυτούς που αριθμούν εκατομμύρια.

ΠΟΙΟΣ ΣΚΟΤΩΣΕ ΤΟ ΗΛΕΚΤΡΙΚΟ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΟ;

Από σήμερα 28 Ιουνίου αρχίζει να προβάλλεται στις κινηματογραφικές αίθουσες των ΗΠΑ το καταπληκτικό και αποκαλυπτικό ντοκυμαντέρ του σκηνοθέτη Chris Paine “Who Killed the Electric Car?”.

ΣΥΝΟΨΗ ΑΠΟ ΤΟ ΕΠΙΣΗΜΟ SITE ΤΗΣ ΤΑΙΝΙΑΣ

http://www.sonyclassics.com/whokilledtheelectriccar/

Δείτε το τρέϊλερ εδώ

Ήταν μεταξύ των γρηγορότερων, πιο αποδοτικών αυτοκινήτων παραγωγής που φτιάχτηκαν ποτέ. Λειτουργούσε με ηλεκτρική ενέργεια, δεν παρήγαγε καμία εκπομπή ρύπων και εκτόξευε την αμερικανική τεχνολογία στην πρώτη γραμμή της βιομηχανίας αυτοκινήτου. Οι λίγοι τυχεροί που το οδήγησαν δεν ήθελαν ποτέ να το αποχωριστούν. Έτσι λοιπόν, γιατί η General Motors κατέστρεψε το στόλο των ηλεκτρικών οχημάτων της EV1 στην έρημο της Αριζόνα;

Το ντοκυμαντέρ “ΠΟΙΟΣ ΣΚΟΤΩΣΕ ΤΟ ΗΛΕΚΤΡΙΚΟ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΟ;” εξιστορεί κατά γράμμα τη ζωή και το μυστήριο θάνατο του EV1 της GM, εξετάζοντας τα πολιτιστικά και οικονομικά κυματοειδή αποτελέσματα του και πώς αντήχησαν περνώντας μέσα από τις αίθουσες της κυβέρνησης και των μεγάλων επιχειρήσεων.

Είμαστε στο 1990. Η Καλιφόρνια είναι σε κρίση ρύπανσης. Η αιθαλομίχλη απειλεί τη δημόσια υγεία. Απελπισμένοι για μια λύση, το συμβούλιο αέριων πόρων της Καλιφόρνιας (California Air Resources Board - CARB) στοχεύουν στην πηγή του προβλήματος: τις εξατμίσεις των αυτοκινήτων. Εμπνευσμένη από μια πρόσφατη ανακοίνωση από την General Motors για ένα ηλεκτρικό πρωτότυπο όχημα, γεννιέται η ντιρεκτίβα μηδενικών εκπομπών(Zero Emissions Mandate - ZEV). Αυτή απαιτούσε το 2% των νέων οχημάτων που θα πωλούνταν στη Καλιφόρνια να είναι χωρίς καμία εκπομπή ρύπων μέχρι το 1998, και να έφτανε το 10% μέχρι το 2003. Είναι η πιο ριζοσπαστική ντιρεκτίβα εναντίον της αιθαλομίχλης από την καθιέρωση του καταλυτικού μετατροπέα.

Με ένα άλμα στον ανταγωνισμό χάρη στο ηλεκτρικό κόνσεπτ αυτοκίνητο της που έσπαγε ρεκόρ ταχύτητας, η GM προωθεί το EV1 το ηλεκτρικό όχημά της το 1996. Ήταν ένα επαναστατικό σύγχρονο αυτοκίνητο, που δεν απαιτούσε καθόλου βενζίνη, καμία αλλαγή λαδιών, κανένα σιλανσιέ, και τη σπάνια συντήρηση φρένων (μιας βιομηχανίας δισεκατομμυρίων δολαρίων από μόνη της). Ένας χαρακτηριστικός έλεγχος συντήρησης για το EV1 αποτελείτο από το ξαναγέμισμα του υγρού πλυσίματος του παρμπριζ και μια περιστροφή των ελαστικών.

Αλλά οι φανφάρες που περιέβαλλαν το λανσάρισμα του EV1 εξαφανίστηκαν και το ίδιο έγινε με τα αυτοκίνητα. Μήπως ήταν η έλλειψη καταναλωτικής ζήτησης όπως ισχυρίστηκαν οι κατασκευαστές αυτοκινήτων ή ήταν κάποιες άλλες πειστικές δυνάμεις εν δράσει;

Πάμε γρήγορα μπροστά 6 χρόνια αργότερα ... Ο στόλος των αυτοκινήτων δεν υπάρχει. Οι σταθμοί φόρτισης των EV διάσπαρτοι στο τοπίο Καλιφόρνιας μοιάζουν με ταφόπετρες, που μαζεύουν σκόνη και ιστούς αράχνης. Πώς θα μπορούσε να συμβεί αυτό; Μπήκε κανείς στο κόπο να εξετάσει τα στοιχεία; Ναι, πράγματι, κάποιος μπήκε. Και ήταν δολοφονία.

Το ηλεκτρικό αυτοκίνητο απειλούσε το κατεστημένο. Η αλήθεια πίσω από το τέλος του μοιάζει με την κορυφούμενη έκβαση της δολοφονίας στο Orient Express της Agatha Christie: πολλοί ύποπτοι, που κάθε ένας πιάνει με τη σειρά του το μαχαίρι. Το ντοκυμαντέρ “ΠΟΙΟΣ ΣΚΟΤΩΣΕ ΤΟ ΗΛΕΚΤΡΙΚΟ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΟ;” παίρνει συνεντεύξεις και ερευνά τους κατασκευαστές αυτοκινήτων, τους νομοθέτες, τους μηχανικούς, τους καταναλωτές και τους ενθουσιώδεις θιασώτες αυτοκινήτων από το Λος Αντζελες στο Ντητρόιτ, για να αποκαλύψει τα κίνητρα και τα άλλοθι, και να συναρμολογήσει τελικά το περίπλοκο παζλ.

Το ντοκυμαντέρ “ΠΟΙΟΣ ΣΚΟΤΩΣΕ ΤΟ ΗΛΕΚΤΡΙΚΟ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΟ;” δεν είναι μόνο για το EV1. Είναι για το πώς αυτή η αλληγορία για την αποτυχία —που απεικονίζεται στις σημερινές τιμές του πετρελαίου και την ποιότητα της ατμόσφαιρας —μπορεί επίσης να είναι ένα λαμπρό σύμβολο της δυνατότητας της κοινωνίας να βελτιώσει τον εαυτό της και τον κόσμο γύρω της. Ενώ υπάρχει αρκετή αγανάκτηση και αίσχος για το χαμένο χρόνο, υπάρχει επίσης χρόνος για ανανέωση καθώς η τεχνολογία αναγεννάται στο “ΠΟΙΟΣ ΣΚΟΤΩΣΕ ΤΟ ΗΛΕΚΤΡΙΚΟ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΟ;”

Οι ύποπτοι

πετρελαϊκές εταιρίες

Γιατί οι πετρελαϊκές εταιρίες πάλεψαν τόσο σκληρά να σταματήσουν τη χρηματοδότηση των δημόσιων σταθμών φόρτισης; Γιατί η Mobil δημοσίευσε ολοσέλιδες αγγελίες στις εφημερίδες που κριτικάριζαν τα οφέλη των ηλεκτρικών αυτοκινήτων; Γιατί τα λόμπυ της βιομηχανίας πετρελαίου πίεσαν τους νομοθέτες; Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα μπορεί να μην ήταν μια βραχυπρόθεσμη απειλή, αλλά εάν έπιαναν, θα μπορούσαν βεβαίως να έχουν γίνει μία.

Η βιομηχανία πετρελαίου πωλεί σχεδόν 12 δισεκατομμύρια λίτρα βενζίνης την εβδομάδα στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με την αντιπροσωπεία προστασίας του περιβάλλοντος(EPA), μόνο οι οδηγοί που πηγαινοέρχονται καθημερινά στη δουλειά τους ξόδεψαν $60 δισεκατομμύρια για βενζίνη το 2004. Καθώς η παγκόσμια ζήτηση για τα καύσιμα μεταφορών αυξάνεται, η έλλειψη εναλλακτικών λύσεων κάνει τις τιμές και κέρδη να πηγαίνουν επάνω.

Συνδυασμένα κέρδη των Exxon-Mobil, Chevron-Texaco, Conoco-Phillips

2003: $33 δισεκατομμύρια

2004: $47 δισεκατομμύρια

2005: $64 δισεκατομμύρια

βιομηχανία αυτοκινήτου

Η GM, Ford, Honda, Chrysler, Nissan, και Toyota όλες τους εξέλιξαν προγράμματα ηλεκτρικών οχημάτων σε απάντηση της ντιρεκτίβας της Καλιφόρνιας για μηδενικές εκπομπές ρύπων—και οι περισσότερες κατέληξαν να καταστρέψουν τουλάχιστον μέρος των στόλων τους από ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Ακόμη και όταν οι κατασκευαστές λανσάριζαν τα προγράμματα ηλεκτρικών οχημάτων τους, υπονόμευσαν την επιτυχία τους σε κάθε βήμα της διαδικασίας. Γιατί;

Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα είναι μια απειλή στην κερδοφορία της συμβατικής βενζινοκίνητης βιομηχανίας αυτοκινήτων.Η GM είπε ότι ξόδεψε περισσότερα από $1 δισεκατομμύριο για να βγάλει στην αγορά και να αναπτύξει το EV1. Ένα επιτυχές πρόγραμμα ηλεκτρικών αυτοκινήτων όχι μόνο θα έτρωγε τις πωλήσεις των συμβατικών αυτοκινήτων, αλλά το ηλεκτρικό αυτοκίνητο κοστίζει στη βιομηχανία αυτοκινήτου με πολλούς άλλους τρόπους: επειδή στερείται κινητήρα, απαλλάσει τον οδηγό από το κόστος των ανταλακτικών, του λαδιού της μηχανής, των φίλτρων, και των μπουζί. Το σύστημα ανάκτησης της ενέργειας κατά το φρενάρισμα στο EV1, στο οποίο οι ηλεκτρονικοί έλεγχοι του αυτοκινήτου διαχειρίζονταν ένα μεγάλο μέρος της εργασίας της επιβράδυνσης του αυτοκινήτου, έσωζε το μηχανικό σύστημα φρένων του αυτοκινήτου από την φθορά. Η βιομηχανία μόνο της επισκευής και των ανταλακτικών φρένων είναι άνω του ενός δισεκατομμυριου δολαρίων. Η αποδοτικότητα του EV1 ήταν νικητής για τους καταναλωτές αλλά αποτυχία για την βιομηχανία αυτοκινήτου.

Όταν η GM εισήγαγε το EV1, ήταν χρόνια μπροστά από τον αμερικανικό και ιαπωνικό ανταγωνισμό στην ηλεκτρική τεχνολογία αυτοκινήτων. Στα ερχόμενα χρόνια θα μπορούσε να έχει κεφαλαιοποιήσει την πρωτοπορία της με την ανάπτυξη αυτών των αυτοκινήτων και προηγμένων υβριδικών. Αντ' αυτού η GM και οι άλλοι αμερικανικοί κατασκευαστές αυτοκινήτων θα εστίαζαν στο να πολεμήσουν την πολιτεία της Καλιφόρνιας για να σκοτώσει τα ηλεκτρικά οχήματα. Οι συνέπειες αυτών των αποφάσεων αντηχούν σήμερα.

Το θέμα των Μπαταριών

Οι μπαταρίες NiMH που χρησιμοποιούνταν στην τελευταία έκδοση του EV1 είναι ακριβές —αλλά όχι τόσο ακριβές, μακροπρόθεσμα, όπως μια μηχανή εσωτερικής καύσης. Χωρίς κινούμενα μέρη που θα πρέπει να συντηρηθούν ή να επισκευαστούν, η μπαταρία διαρκούσε τη ζωή του αυτοκινήτου (ειδικά αφού η ζωή του αυτοκινήτου τερματίστηκε απότομα πριν από το χρόνο της). Η GM δεν παρήγαγε μαζικά ποτέ τις μπαταρίες NiMH, οι οποίες θα είχαν μειώσει το κόστος τους. Η Toyota χρησιμοποιεί αυτήν την περίοδο τις μπαταρίες NiMH στο ιδιαίτερα κερδοφόρο Prius.

Μια νέα γενεά των ηλεκτρικών οχημάτων εξελίσσεται που χρησιμοποιεί ισχυρότερες μπαταρίες λιθίου-ιοντων (Li-ion) (που παράγουν πέντε φορές πιο πολλή ενέργεια απ’όσο και οι μπαταρίες μολύβδου). Τροφοδοτούμενο με τεχνολογία μπαταριών λιθίου-ιοντων, το tzero καυχώνται μια αυτονομία 400 χιλιομέτρων. Αυτήν την περίοδο, ένα πακέτο μπαταριών λιθίου-ιοντων που παρέχει αυτονομία 160 χιλιομέτρων για ένα ηλεκτρικό όχημα κοστίζει περισσότερο από $10.000. Εντούτοις, ένα μεγάλο μέρος αυτού του κόστους προέρχεται από τη συναρμολόγηση των μπαταριών και τον πολύ χαμηλό όγκο παραγωγής. Καθώς η υιοθέτηση της τεχνολογίας λιθίου-ιοντων για τα φορτιζόμενα υβριδικά και τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα αυξάνεται, το κόστος προβλέπεται να μειωθεί τουλάχιστον στο μισό. Παραδείγματος χάριν, το πακέτο μπαταριών λι-ιόντων που χρησιμοποιείται στο φορτιζόμενο υβριδικό πρωτότυπο της εταιρίας EnergyCS κοστίζει πάνω από $1000 ανά kilowatt-hour (kWh), αλλά η κατασκευή μεγάλης κλίμακας από ένα σημαντικό κατασκευαστή αυτοκινήτου για τις λι-ιονικές μπαταρίες στο εγγύς μέλλον αναμένεται να φέρνει το κόστος πολύ κάτω από $500/kWh. Έπίσης οι μπαταρίες λιθίου-ιοντων αναμένεται να είναι ανταγωνιστικές με τις σημερινές μπαταρίες υδρίδιων νικελίου-μετάλλων (NiMH) για τις προηγμένες αυτοκινητιστικές εφαρμογές μέσα σε μερικά χρόνια.

Ο θάνατος των ηλεκτρικών αυτοκινήτων (EVs) παραγωγής

ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ ΑΡΘΡΟΥ

Του Shari Prange

ΑΠΟ ΤΟ ΤΕΥΧΟΣ ΙΟΥΝΙΟΥ-ΙΟΥΛΙΟΥ 2006 ΤΟΥ ΠΕΡΙΟΔΙΚΟΥ

Home Power

http://www.homepower.com/

Στις αρχές της δεκαετίας του '90, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα (EVs) ήταν το νέο μεγάλο πράγμα. Κάθε κατασκευαστής είχε ενα ή περισσότερα στα σκαριά. Μέχρι το 2006, εκατομμύρια από αυτά υποτίθεται ότι θα ήταν στους δρόμους. Αλλά σήμερα, κανένα πλήρους λειτουργίας εργοστασιακό ηλεκτρικό όχημα δεν προσφέρεται στις ΗΠΑ. Τί συνέβη;

Θέτοντας το απλά, ήταν μια αποτυχία βούλησης. Οι κατασκευαστές δεν θέλησαν ποτέ να παράγουν ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Αναγκάστηκαν να μπουν στο παιχνίδι αυτό από την Επιτροπή Ατμοσφαιρικών Πόρων της Καλιφόρνιας (CARB) και την εντολή της για οχήματα μηδενικών εκπομπών. Αυτό απαιτούσε μια σταδιακή εισαγωγή των EVs, έτσι ώστε μέχρι το 2003 ..το 10 τοις εκατό των οχημάτων που θα προσφέρονταν για πώληση στη Καλιφόρνια θα ήταν ηλεκτρικά.

Με τις πλάτες τους στον τοίχο, οι κατασκευαστές χαμογέλασαν και κούνησαν καταφατικά το κεφάλι τους, και παρήγαγαν οχήματα "κόνσεπτ" και "οχήματα δοκιμών." Παρήγαγαν υπερβολική παραπλανητική διαφημιστική προβολή και κενές υποσχέσεις για να δείξουν πόσο πράσινες ήταν. Εν τω μεταξύ, πίσω από τη σκηνή, έριχναν χρήματα σε δικηγόρους και ανθρώπους των λόμπυ για να πλήξουν αδυσώπητα την CARB. Επικαλέστηκαν ότι οι απαιτήσεις της εντολής ήταν αδύνατο να εκπληρωθούν. Και πίεσαν φορτικά και καλόπιασαν και διαπραγματεύτηκαν για παραχωρήσεις, καθυστερήσεις, και εναλλακτικές λύσεις.

Τελικά, παρήγαγαν μερικές χιλιάδες αυτοκίνητα, πολύ λίγα από τα οποία πέρασαν πραγματικά σε ιδιωτική ιδιοκτησία. Πολλά μισθώθηκαν, και τα περισσότερα από αυτά ανακτήθηκαν στο τέλος της μίσθωσης παρά τις σφοδρές αντιρρήσεις αυτών που τα είχαν χρονομισθώσει, και καταστράφηκαν.

Οι εταιρίες δήλωσαν ότι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα (EVs) ήταν εμπορική αποτυχία, παρά τους μακριούς καταλόγους αναμονής. Φυσικά, μόνο μερικές εκατοντάδες ήταν πάντα διαθέσιμα για ιδιωτική πώληση, και βέβαια μόνο για μίσθωση, μόνο σε μερικές επιλεγμένες πόλεις, και μόνο εάν περνάγατε από αυστηρές απαιτήσεις, συμπεριλαμβανομένης της ιδιοκτησίας του σπιτιού σας. Ποτέ κανένα άλλο όχημα παραγωγής δεν έχει απαιτηθεί να αποδείξει την αξία αγοράς του υπό τέτοιους δυσμενείς όρους.

Οι κατασκευαστές είπαν ότι δεν θα μπορούσαν να παράγουν EVs που να μπορούν να ικανοποιήσουν τις ανάγκες των οδηγών με προσιτό κόστος. Και όμως, χιλιάδες προσιτά EVs είναι στους δρόμους, που ικανοποιούν τις ανάγκες των ιδιοκτητών τους. Παρήχθησαν από τις μικρές οικογενειακές επιχειρήσεις, ή φτιάχτηκαν από ερασιτέχνες μηχανικούς, χρησιμοποιώντας διαθέσιμα εξαρτήματα . Εκπληρώνουν τις οδηγικές απαιτήσεις των περισσότερων αυτοκινήτων σε χρήση στην Αμερική σήμερα — τοπικό πήγαινε-έλα και μικρομετακινήσεις. Εάν ένα παιδί γυμνασίου μπορεί να φτιάξει ένα αποτελεσματικό ηλεκτρικό αυτοκίνητο με τα προσιτά εξαρτήματα, γιατί να μην μπορεί ένας σημαντικός κατασκευαστής, ο οποίος μπορεί να αρχίσει με ένα καθαρό φύλλο χαρτί, ένα ουσιαστικό αναπτυξιακό προϋπολογισμό, και ένα μεγάλο αριθμό μηχανικών;

Επειδή δεν θέλουν . Επειδή εξαρτώνται από τους καταναλωτές που θέλουν να αλλάζουν τα νέα τους αυτοκίνητα κάθε τρία έως πέντε χρόνια καθώς κάποια εξαρτήματα τους αρχίζουν να φθείρονται. Αλλά υπάρχουν τόσο λίγα εξαρτήματα σε ένα EV για να φθαρούν.

Ιστορικά, οι κατασκευαστές αυτοκινήτων έχουν αντισταθεί στα νέα μέτρα ασφάλειας, αποδοτικότητας, και ρύπανσης επίπονα έως ότου τους επιβλήθηκαν από την νομοθεσία — από τις ζώνες ασφαλείας νομοθεσίας, τα πρότυπα συντριβής(crash standards), τα πρότυπα οικονομίας καυσίμου, και ο κατάλογος συνεχίζεται. Έχουν μια μακροχρόνια ιστορία με την μηχανή εσωτερικής καύσης. Την καταλαβαίνουν. Δεν θέλουν να την εγκαταλείψουν.

Μόνο μια άλλη δύναμη μπορεί να τους κάνει να αλλάξουν, και αυτή είναι η αγορά. Οι ιάπωνες κατασκευαστές αυτοκινήτων συνήθως αποκρίνονται πρώτοι σε αυτήν. Το Ντητρόϊτ είναι συνήθως το τελευταίο που ανταποκρίνεται. Αλλά εάν το αγοραστικό κοινό απαιτούσε ηλεκτρικά αυτοκίνητα, θα τα είχε.

Διλήμματα ενός βιώσιμου τρόπου ζωής

ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ ΜΕΡΟΥΣ ΤΗΣ ΣΕΛΙΔΑΣ

http://www.chooseclimate.org/flying/alt.html

Σε μια μόνο πτήση μεγάλης απόστασης, μπορείτε να καταναλώσετε το βιώσιμο προϋπολογισμό σας εκπομπών αερίου του θερμοκηπίου για αρκετά χρόνια.Έτσι οι άνθρωποι που ανησυχούν πραγματικά για το μέλλον του πλανήτη, πρέπει να προσπαθήσουν να αποφύγουν τις πτήσεις όσο το δυνατόν περισσότερο. Όμως εάν δεν πετάμε στις συνεδριάσεις και τις διασκέψεις, ούτε επισκεπτόμαστε άλλα μέρη και πολιτισμούς, ίσως χάνουμε πιθανές επαφές και εμπειρίες, και έχουμε συνεπώς λιγότερη επιρροή στην ανθρώπινη κοινωνία. Εάν οι άνθρωποι που νοιάζονται πιό πολύ για το περιβάλλον μένουν στο σπίτι, εκείνοι που δεν νοιάζονται θα έχουν την ελευθερία να κουμαντάρουν τον κόσμο. Δεν υπάρχει καμία απλή απάντηση σε αυτό το δίλημμα - πρέπει να ζυγίσετε κάθε περίπτωση ανάλογα με την αξία της. Ελπίζω ότι αυτή η ιστοσελίδα θα βοηθήσει τους ανθρώπους να πάρουν μια καλύτερα ενημερωμένη απόφαση.

Τα μεγαλύτερα εμπόδια που έχουμε να υπερνικήσουμε, είναι οι υποθέσεις άλλων φίλων και συναδέλφων, που οφείλονται απλά στην άγνοια του προβλήματος. Οι προϊστάμενοι στην δουλειά δεν θα μας δώσουν αρκετό χρόνο για να ταξιδέψουμε δια ξηράς σε μια διάσκεψη, και οι διοικητικοί θα παραπονεθούν για τις περίπλοκες αξιώσεις δαπανών ή θα επιμείνουν να παίρνετε πάντα τη φτηνότερη πτήση. Κατόπιν θα υποθέσουν ότι δεν πετάξατε στη διάσκεψη, όχι επειδή ανησυχείτε για τις περιβαλλοντικές επιδράσεις, αλλά επειδή δεν μπορείτε να διαθέσετε το χρόνο ή τα χρήματα, δεν προσκληθήκατε, ή απλά ότι βαριέστε. Οι φίλοι και οι συγγενείς δεν θα καταλάβουν γιατί δεν θέλετε να πάτε διακοπές μαζί τους άλλο πια. Έτσι μπορεί να βρεθείτε να υστερείτε έναντι των άλλων που είναι λιγότερο ευσυνείδητοι από εσάς. Αλλά, ποιό είναι το νόημα του να είσαι μια προσωπικότητα της υψηλής κοινωνίας ή ένας πολύ φιλόδοξος ανώτερος υπάλληλος, εάν, όταν επιστρέφετε τελικά κάτω στη γη, βρίσκετε ότι δεν έχετε έναν κατοικήσιμο πλανήτη για να ζήσετε; Λόγω των απρόβλεπτων βιογεωχημικών διαδικασιών ανατροφοδότησης του κλίματος, αυτά που διακυβεύονται είναι πραγματικά πολλά.

Εντούτοις, καθώς περισσότεροι άνθρωποι γίνονται ενήμεροι για το πρόβλημα και αλλάζουν τον τρόπο ζωής τους αναλόγως, αυτά τα εμπόδια θα γίνονται μικρότερα. Παραδείγματος χάριν, μόλις δέκα χρόνια πριν, ήταν δυσκολότερο για τους χορτοφάγους να βρούν νόστιμα, θρεπτικά τρόφιμα στο ταξίδι, και αυτοί αισθάνονταν συχνά άβολα όταν επισκέπτονταν φίλους. Τώρα υπάρχουν πολλοί χορτοφάγοι, και η ζωή είναι πολύ ευκολότερη - και πρακτικά και κοινωνικά. Το ίδιο πράγμα θα ισχύσει για τους ανθρώπους που θα αποφασίσουν να μην ξαναπετάξουν – γιατι όσο θα γινόμαστε όλο και περισσότεροι, τόσο θα γίνεται ευκολότερο. Οι πρακτικές ανάγκες θα ικανοποιηθούν, όπως τα επιβατηγά πλοία στους ωκεανούς, ή οι απλές θεωρήσεις διέλευσης(βίζες), οι τιμές των διαφορετικών τρόπων μεταφοράς θα ρυθμιστούν για να λάβουν υπόψη τις περιβαλλοντικές δαπάνες τους, και οι προσδοκίες των ανθρώπων και οι τρόποι δουλειάς θα αλλάξουν. Θυμηθείτε, μόλις πενήντα χρόνια πριν, δεν υπήρχε καμία εμπορική αερογραμμή, όμως παρ’όλα αυτά οι Ευρωπαίοι κατόρθωναν να διοικούν απέραντες αυτοκρατορίες σε όλο τον κόσμο. Τώρα που έχουμε τις παγκόσμιες τηλεπικοινωνίες, θα έπρεπε να είναι πολύ ευκολότερο να επηρεάζεται ο κόσμος χωρίς την ανάγκη των πτήσεων.

Τι γίνεται με τις διακοπές; Μια αλλαγή, λένε, είναι τόσο καλή όσο η ξεκούραση. Οι άνθρωποι ταξιδεύουν στις διακοπές, όχι μόνο για να βρεθούν στην παραλία, αλλά για να φύγουν μακρυά από τη πατρίδα και να δουν διαφορετικά τοπία και πολιτισμούς. Στο παρελθόν, δεν ήταν απαραίτητο να ταξιδεψει κανείς μακριά για να δει κάτι διαφορετικό - οι άνθρωποι ικανοποιούνταν με ένα ταξίδι στην παραλία, στους λόφους, στη γειτονική χώρα ή την πόλη τους. Αλλά δυστυχώς, μέσω των διαδικασιών της παγκοσμιοποίησης, τα μέρη γίνονται όλο και περισσότερο ίδια. Οπουδήποτε πηγαίνουμε στον κόσμο, βλέπουμε τις ίδιες αλυσίδες καταστημάτων, ξενοδοχεία, βίλες, οχήματα στο δρόμο, ακούμε την ίδια μουσική και τους ίδιους θόρυβους, τρώμε τα ίδια γρήγορα τρόφιμα. Συνεπώς οι άνθρωποι αισθάνονται την ανάγκη να ταξιδεψουν ακόμα πιο μακρυά, σε όλο και περισσότερο μακρινά και εξωτικά μέρη, για να ικανοποιήσουν την ανάγκη για μια αλλαγή, και σύντομα εκείνα τα "παρθένα" μέρη πλημμυρίζονται από αερολιμένες, ξενοδοχεία και πίστες γκολφ. Εμφανώς ακόμη και το Everest είναι τώρα διάσπαρτο με σκουπίδια που αφήνονται από τους τουρίστες.

Έτσι πρέπει να δείξουμε μια διαφορετική στάση απέναντι στις διακοπές, να μάθουμε πάλι να ταξιδεύουμε αργά, σε ένα τραίνο, ένα ποδήλατο, ένα άλογο, ένα ιστιοπλοϊκό, ένα κανό, ή ακόμα και με τα δύο μας πόδια, που απολαμβάνοντας την ανακάλυψη των περίεργων μικρών τοποθεσιών που οι ταξιδιωτικοί πράκτορες δεν γνωρίζουν. Με έναν καλό χάρτη και λίγη πρωτοβουλία δεν χρειάζεται να πάτε πολύ μακρυά για να βρείτε τέτοιες εκπλήξεις.

Εντούτοις είναι ιδιαίτερα απογοητευτικό, λόγω της προκατάληψης στο φορολογικό σύστημα (αφορολόγητο αεροπορικό καύσιμο-φτηνές πτήσεις), άνθρωποι που ταξιδεύουν χερσαία πληρώνουν συχνά περισσότερο από εκείνους που πετούν. Μπορεί επίσης να είναι απογοητευτικό να ακούς φίλους να λένε ιστορίες φτηνών πακέτων διακοπών στον ήλιο, ή αποδράσεων του Σαββατοκύριακου σε απόμακρες πόλεις, ή των αποκαλούμενων ταξιδιών "οικοτουρισμού" σε βουνά ή ζούγκλες.Εάν δεν πετάτε, δεν είναι δυνατό να επισκεφτείτε τέτοια μέρη τόσο συχνά.

Και όμως, είναι δυνατό να δείτε το κόσμο (εγώ ο ίδιος έχω πετάξει μόνο μια φορά με αεροπλάνο τα τελευταία δέκα χρόνια, όμως στο διάστημα αυτό έχω επισκεφτεί την Κίνα δύο φορές, την Ιαπωνία, πολλά μέρη της Ρωσίας, και 20 χωρες στην Ευρώπη). Επιπλέον, με να ταξιδεύετε πιό αργά, μπορείτε να πάρετε μια πολύ πλουσιότερη εμπειρία όταν κάνετε ένα μακρύ ταξίδι. Για να δοκιμάσετε πραγματικά άλλους πολιτισμούς και τρόπους ζωής, πρέπει να γνωρίσετε τους ντόπιους ανθρώπους και να ζήσετε και να εργαστείτε κάπου για τουλάχιστον έναν μήνα ή δύο. Όταν κάνετε κάτι τέτοιο, ένα χερσαίο ταξίδι που διαρκεί μόλις μερικές ημέρες ή ακόμα και εβδομάδες δεν φαίνεται τόσο μακρύ.

Θυμηθείτε - η περιβαλλοντική επίδραση του αεροπορικού ταξιδιού είναι ακόμα ένα νέο πρόβλημα, το οποίο οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν σκεφτεί ακόμη και (ακόμη και εκείνοι που επιμελώς παίρνουν το τραίνο για το αεροδρόμιο). Έτσι εάν πετάτε ή όχι, το ουσιαστικό πράγμα σε αυτή τη φάση είναι να εκμεταλλευτείτε κάθε ευκαιρία να εξηγείτε και να συζητάτε αυτά τα ζητήματα.

Ελπίζω ότι αυτός ο ιστοχώρος συμβάλλει σε εκείνη την διαδικασία. Δεδομένου ότι έχετε διαβάσει ως εδώ, το έχετε βρεί πιθανώς ενδιαφέρον, όμως δεν χρειάστηκε να πετάξω οπουδήποτε για να σας φέρω αυτές τις σκέψεις. Αν θέλετε πέστε μου τι σκέφτεστε.

Ποιά είναι η πραγματική τιμή των φτηνών αεροπορικών ταξιδιών;

ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ ΑΠΟΣΠΑΣΜΑΤΟΣ ΤΗΣ ΣΕΛΙΔΑΣ

http://observer.guardian.co.uk/travel/story/0,,1697190,00.html

ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΦΗΜΕΡΙΔΑ Observer

Ενώ οι υπόλοιποι από μας κλείνουν πτήσεις των £1.99 για Ρώμη, μια μικρή αλλά αυξανόμενη ομάδα αντιρρησιών συνείδησης προβάλλουν αντίσταση αρνούμενοι να πετάξουν.

Η απόφαση του Michael Gibson για τη νέα χρονιά ήταν σκληρή, αλλά δεν έχει να κάνει με το σταμάτημα του καπνίσματος, του οινοπνεύματος ή του γρήγορου ανθυγιεινού φαγητού. Έχει αποφασίσει να σταματήσει να πετάει.

"Απλά συνειδητοποίησα ότι όλες οι άλλες προσπάθειές μου να είμαι πράσινος - ανακύκλωση, μονώση του σπιτιού, μη οδήγηση ενός γιγαντιαίου 4x4 - θα εξαλείφονταν συνολικά από μερικές διακοπές αεροπορικώς," είπε ο Gibson, 32 ετών, από το Μάντσεστερ. Δεν είναι ο μόνος. Ξαφνικά και αυθόρμητα, αυξανόμενοι αριθμοί ταξιδιωτών αποφασίζουν ότι πρέπει να σταματήσουν τις απόμακρες διακοπές του Σαββατοκύριακου σε κάποια πόλη και τις διακοπές μεγάλης απόστασης σε μέρη με ήλιο.

Η Melissa Henry, μια διευθυντής μάρκετινγκ από το Μπρίστολ, σταμάτησε να πετάει ένα χρόνο πριν. "Πώς θα μπορούσα να κοιτάξω τη τετράχρονη κόρη μου στα μάτια σε 20 χρόνια από τώρα και να της πω "υπήρχε κάτι που θα μπορούσα να έχω κάνει αλλά επέλεξα να μην το κάνω;" είπε. "Για ένα υπερβολικά μεγάλο χρονικό διάστημα, έλεγα ότι "πρέπει να κάνουν κάτι για αυτό", κατόπιν ξαφνικά συνειδητοποίησα ότι δεν μπορώ να περιμένω να αλλάξουν οι άλλοι εάν δεν είμαι έτοιμη να αλλάξω εγώ η ίδια."

Τα επιχειρήματα εναντίον των πτήσεων είναι συγκλονιστικά.

Η αεροπορία είναι μια από τις πιο γρήγορα αυξανόμενες αιτίες αλλαγής του κλίματος και συντελεί σε περισσότερο από το 10% της παγκόσμιας αύξησης της θερμοκρασίας λόγω του φαινομένου του θερμοκηπίου. Ακόμα, περισσότερες από 5 εκατομμύρια πολιτικές και σχεδόν 2,8 εκατομμύρια στρατιωτικές πτήσεις συνεχίζουν κάθε χρόνο να έχουν "σημαντική επιπτώση" στην ατμόσφαιρα.

Στα ύψη πτήσης ψηλά στη στρατόσφαιρα, οι εκπομπές των αεριωθουμένων προκαλούν 30 φορές περισσότερη ατμοσφαιρική θέρμανση από όση όταν απελευθερώνονται κοντά στο έδαφος — και αυτό συμβάλλει τόσο στην παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας λόγω του φαινομένου του θερμοκηπίου όσο όλες οι εκπομπές των αυτοκινήτων παγκοσμίως!

Μια μετ’επιστροφής πτήση από το Λονδίνο στη Φλώριδα παράγει διοξείδιο του άνθρακα(CO₂) που ισοδυναμεί με ένα χρόνο αυτοκινήνισης *. Μια μετ’επιστροφής πτήση στην Αυστραλία είναι ίση με τις εκπομπές 3 μέσων αυτοκινήτων για ένα χρόνο. Πετάξτε από το Λονδίνο στο Εδιμβούργο για το Σαββατοκύριακο και εσείς θα έχετε παράγει 200 κιλά CO₂, οκτώ φορές τα 24 κιλά που παράγονται χρησιμοποιώντας το τραίνο. Επιπλέον, η ρύπανση απελευθερώνεται σε ένα ύψος όπου η επίδρασή της στην αλλαγή του κλίματος είναι περισσότερο από διπλή από αυτήν στο έδαφος.

Ποιός πετάει; Ποιός πληρώνει;

Πιό τρομακτική είναι η εκτίναξη στον αριθμό των ανθρώπων που πετούν, που τροφοδοτείται από τις φτηνές πτήσεις με αεροπορικές εταιρίες όπως η Easyjet. Το 1970, οι βρετανικοί αερολιμένες χρησιμοποιόντουσαν από 32 εκατομμύρια ανθρώπους. Το 2004, ο αριθμός ήταν 216 εκατομμύρια.

Μόνο περίπου το 5 τοις εκατό της ανθρωπότητας έχουν πετάξει. Αυτή η μειονότητα, που πετάει όλο και πιο συχνά, ζει συνήθως στις βιομηχανικές χώρες. Οι συνέπειες της αλλαγής κλίματος, εντούτοις, έχουν επιπτώσεις πρώτιστα σε εκείνους που έχουν συμβάλει ελάχιστα σε αυτή, δηλ. οι άνθρωποι στις αναπτυσσόμενες χώρες.

Περίπου 2,4 δισεκατομμύρια άνθρωποι ζουν σε αγροτικές περιοχές και εξαρτώνται άμεσα από τη γεωργία, και άρα από τις κλιματολογικές συνθήκες, για τα προς το ζην τους.

Μια βιομηχανία που δεν πληρώνει τον διαδρομή της...

Οι αεροπορικές μεταφορές δεν υπόκεινται στους ίδιους κανονισμούς υγείας και ρύπανσης αλλά ούτε και σε φόρους όπως πολλές άλλες μορφές μεταφοράς. Παραδείγματος χάριν, οι αεροπορικές εταιρίες δεν πληρώνουν κανέναν φόρο στα καύσιμα.

Το τελικό αποτέλεσμα είναι ότι ο κάθε φορολογούμενος επιχορηγεί τη βιομηχανία αεροπορικών ταξιδιών - είτε πετά είτε όχι.

Αποφεύγοντας τα αεροπορικά ταξίδια

Το καλύτερο πράγμα για το κλίμα είναι να μην πετάμε καθόλου. Πριν τους αδελφούς Wright, οι ανθρώποι τα κατάφερναν μια χαρά χωρίς αεροπλάνα, και σήμερα επίσης, υπάρχουν πραγματικές εναλλακτικές λύσεις στο αεροπλάνο: λεωφορείο, τραίνο ή ποδήλατο, ή ένα αυτοκίνητο μαζί με άλλους ανθρώπους.

Πολλοί από εκείνους που έχουν σταματήσει να πετούν διαπιστώνουν ότι, κάθε άλλο παρά θυσία είναι, και απολαμβάνουν πραγματικά το ταξίδι περισσότερο.

"Είχαμε μερικές θαυμάσιες διακοπές ως αποτέλεσμα του να μην χρησιμοποιύμε αεροπλάνο," λέει ο Alex Smith από το νότιο Λονδίνο. "Φεύγοντας από τη Μαδρίτη με το νυχτερινό τραίνο για Παρίσι, και παίρνοντας ένα θαυμάσιο γεύμα και ένα ποτήρι κρασί στο εστιατόριο του τραίνου ενώ βλέπαμε τον ήλιο να δύει πέρα από τα βουνά δεν μπορεί να συγκριθεί με τίποτα ως τρόπος να τελειώνεις τις διακοπές."

Ακριβώς πόσοι άνθρωποι ελαττώνουν τη πτήση με αεροπλάνο είναι αδύνατον να το ξέρουμε. Αλλά φαίνεται πιθανό ότι το 2006 θα είναι η χρονιά κατά την οποία το ζήτημα μπαίνει τελικά στην γενική τάση της κοινωνίας.

Συχνά ιπτάμενοι = Συχνά ακτινοβολούμενοι
Όσοι πετούν συχνά αντιμετωπίζουν επίσης την ίδια έκθεση στην ακτινοβολία που αποδεκατίζει τα ιπτάμενα πληρώματα.

Η έκθεση στην ακτινοβολία προκαλείται όταν ενεργητικά μόρια χτυπούν το εξωτερικό περίβλημα της γήϊνης ατμόσφαιρας και εκρήγνυνται σε ακτίνες X, ακτίνες γάμμα και κοσμική ακτινοβολία — εκεί ακριβώς όπου τα περισσότερα αεριωθούμενα επιβατηγά και στρατιωτικά αεροσκάφη πετούν.

Λόγω του αμελητέου προστατευτικού καλύμματος όζοντος στα ύψη επάνω από τα 35.000πόδια(10.500 χλμ), αυτό το ντους ακτινοβολίας είναι εκατοντάδες φορές εντονότερο απ'ό,τι σε επίγειο επίπεδο.

* Το μέσο οικογενειακό αυτοκίνητο που καλύπτει 15.000 χλμ το χρόνο εκπέμπει 3 τόνους διοξειδίου του άνθρακα CO₂/έτος.

150 μεγάλα δέντρα απαιτούνται για να απορροφήσουν 1 τόνο του CO₂ ετησίως ή μια δασική περιοχή 5 στρεμμάτων.